Dass die rote Jalapeño botanisch eng mit der Paprika verwandt ist, sieht man ihr schnell an. Die kleine rote Frucht stammt ursprünglich aus der Mexikanischen Stadt Xalapa. Im unreifen Zustand sind die mittelscharfen Jalapeños grün. Später, nachdem sie in aller Ruhe reifen durften, färben sie sich dann kräftig rot.
Wie alle Paprikaschoten und andere Chilisorten liefern auch Jalapeños reichlich Vitamin C sowie Capsaicin, das ihnen den scharfen Geschmack schenkt.